Henri Fantin-Latour - Roses

"Moi je fais des fleurs. Il faut profiter du moment et cette année je les trouve encore plus belles que jamais" (Fantin-Latour, 1879). Fantin-Latour rencontra de son vivant le succès auprès d’une clientèle anglaise, friande de ce genre de compositions florales. Dès les années 1860, Fantin perfectionne son art en étudiant les rapports de tons et de couleurs qu’offre un bouquet de fleurs fraichement cueilli. L’été arrivant, dans sa maison de campagne, l’artiste compose lui-même ses bouquets qu’il travaille ensuite en atelier. Il s’efforce, à travers sa technique virtuose, à rester fidèle à cette nature qu'il approche avec un regard autant de botaniste que de poète.

Cette nature morte est l’un des rares exemples de bouquet de roses peints par Fantin-Latour conservés dans une collection publique. La plupart d’entre eux font en effet partie de collections privées anglaises ; preuve que l’intérêt du peintre pour ces roses, qu’il s’efforçait de personnifier, avait rejoint l’engouement de l’Angleterre victorienne pour cette fleur aux multiples significations: "La rose si difficile de dessin, de modelé, de couleur dans ses rouleaux, ses volutes tour à tour tuyautées comme l’ornement d’un chapeau de modiste, ronde et lisse, encore un bouton, ou telle qu’un sein de femme, personne ne la connut mieux que Fantin"( J-E Blanche, 1906)