Henri de Braekeleer - L'Atelier

(Anvers, 1840 - id., 1888)
1873
Huile sur bois Legs Van Cutsem - 1904

Henri de Braekeleer - L'Atelier

"Ceci est la chambre de travail du maître anversois, ou plutôt le laboratoire de ce magicien de la couleur" (Sander Pierron, 1929). Henri Van Cutsem inaugure sa collection en 1874 en faisant l’acquisition de cette peinture. La scène est une mise en abyme dans laquelle le peintre se représente lui-même sur son lieu de travail en train d’esquisser les premiers traits du modèle féminin au milieu de son atelier. Digne d’un cabinet de curiosité avec ses objets disparates, cette œuvre est exemplaire de l’intérêt du peintre réaliste belge Henri De Braekeleer pour l’observation de la diversité du monde matériel, un quotidien rendu dans la vérité de ses moindres détails. Les jeux nuancés d’ombre et de lumière rappellent la peinture hollandaise du XVIIe siècle et particulièrement l’œuvre de Johannes Vermeer. Les instruments et matériaux traduisent la technicité du métier de peintre tandis que d’autres médiums - tapisserie, dessin, photographie et sculpture - viennent compléter cette apologie de l’art.